La pandemia innesca innovazioni chiave nell’ortodonzia digitale

La pandemia di COVID-19 ha spronato i ricercatori statunitensi a esplorare le principali innovazioni nell’ortodonzia digitale e nell’odontoiatria generale.

Ora, professionisti del settore dentale provenienti da vari paesi si stanno recando al Center for Advanced Dental Education (CADE) della Saint Louis University per saperne di più su due progressi tecnologici non disponibili in nessun'altra parte del mondo.

La pandemia ha intensificato la necessità di ortodonzia digitale poiché molte cliniche sono state chiuse a causa di blocchi e restrizioni di movimento. Il COVID-19 ha spazzato via molte di queste barriere, portando alla rapida adozione di soluzioni digitali e trasformando le modalità di lavoro e di fornitura dei servizi.

Attraverso una partnership con Graphy, un’azienda sudcoreana di materiali per la stampa 3D, i ricercatori della SLU hanno trascorso gli ultimi tre anni testando allineatori diretti stampati in 3D.

I ricercatori hanno scoperto che il controllo diretto delle dimensioni, della struttura e delle proprietà dei materiali degli allineatori, rispetto alla termoformatura dei fogli di plastica come Invisalign, ha il potenziale per rendere il processo di movimento dei denti più veloce, meno dispendioso e più preciso.

I loro risultati sono stati recentemente pubblicati su Progress in Orthodontics.

Il dottor Ki Beom Kim ha affermato che si tratta di uno sviluppo significativo con il potenziale di assorbire il 10%, ovvero più di 5 miliardi di dollari, della quota di mercato di Invisalign.

“Invisalign è un’azienda da 25 miliardi di dollari. C’è un interesse commerciale da parte di molte aziende che cercano di sviluppare questo tipo di materiale, ma noi siamo la prima scuola a farlo”.

La contenzione in ortodonzia è da tempo un aspetto impegnativo. Sebbene molti ortodontisti riconoscano i vantaggi dell’utilizzo degli apparecchi di contenzione fissi, ci sono tipicamente due fattori che ne ostacolano l’adozione diffusa. La prima preoccupazione è la natura dispendiosa in termini di tempo del processo, e la seconda riguarda il potenziale movimento dei denti dovuto allo srotolamento del filo, come evidenziato nei casi segnalati di fili piegati in modo improprio.

Affrontando questo problema, YOAT, un produttore di tecnologia medica con sede a Seattle, ha rivoluzionato con successo il campo dell'ortodonzia. Collaborando con YOAT, la Saint Louis University sta attualmente testando una macchina per piegare i ritentori in loco che promette di creare ritenzioni precise riducendo drasticamente il tempo necessario per le modifiche. I primi risultati dello studio hanno già dimostrato che i pazienti riscontrano una migliore stabilità rispetto agli apparecchi di contenzione tradizionali.

In passato, gli ortodontisti dovevano piegare manualmente i fili di contenzione. La partnership di SLU con YOAT si estende allo sviluppo di una macchina per la piegatura del filo di finitura, il cui test è previsto per questo autunno. Si prevede che l’introduzione di questa nuova macchina migliorerà ulteriormente la qualità del trattamento offrendo opzioni di finitura personalizzate del filo, ampliando i confini delle cure ortodontiche.