Come abbinare i metodi di registrazione di Sun Records

Nel suo leggendario studio della Sun Records, il produttore Sam Phillips ha registrato brani che hanno formato la prima libreria di musica rock 'n' roll. Ha inciso dischi fondamentali con Howlin' Wolf, Jerry Lee Lewis, Johnny Cash e il re stesso, Elvis Presley.

Ecco un'analisi dei classici metodi di registrazione della Sun Records e una breve guida per adattarli al tuo studio.

Saluti e benvenuti in un altro Dojo. Il mese scorso ti ho mostrato come inserire l'atmosfera dei primi Beatles nei tuoi mix. Questa volta, vorrei riportare indietro l’orologio un po’ prima, abbassare il tettuccio, accelerare il V8 Chevy small-block e bruciare le gomme per tornare alla culla del rock ’n’ roll americano: Memphis, Tennessee. Allacciate le cinture (di sicurezza), il Dojo è ora aperto.

Il 3 gennaio 1950, il Memphis Recording Service di Sam Phillips aprì le sue porte e accolse qualsiasi genere di musica, in particolare il blues. Dopo aver avuto un successo iniziale con BB King, il primo successo numero 1 di Phillips fu registrato nel marzo del 1951 con Ike Turner e i suoi Kings of Rhythm (attribuito a Jackie Brenston e ai suoi Delta Cats perché Brenston cantava la voce principale).

La canzone "Rocket 88", su una Oldsmobile con motore V8, è diventata leggendaria per almeno due ragioni: è probabilmente il primo esempio registrato di rock 'n' roll e la prima canzone registrata con distorsione.

La leggenda narra che mentre la band era in viaggio verso Memphis, l'amplificatore del chitarrista Willie Kizart cadde dal camion sul marciapiede mentre la band cercava frettolosamente di cambiare una gomma a terra. Una volta raggiunto lo studio, collegato il connettore e sentito il ronzio distorto e rauco dell'amplificatore (molto probabilmente il cono dell'altoparlante era rotto), Phillips ha rapidamente infilato la carta presa dal ristorante accanto nel retro dell'amplificatore, ha registrato, e il resto è storia.

Armato di una console di trasmissione radiofonica RCA 76D degli anni '30 riproposta, due registratori Ampex 350, un tornio Presto 6N e una manciata di microfoni (RCA 77-DX, RCA 44-BX e Altec "coke Bottle" 21B), Sam Phillips avrebbe continuano a modellare e codificare il “suono” del rock 'n' roll. Per me, il suono delle prime registrazioni della Sun può essere ridotto a tre elementi principali: microfoni a nastro, un suono ambientale stretto e un ritardo del nastro altamente saturo.

I veterani del Dojo ricorderanno l'articolo "Microphone Polar Patterns 101", il video "Two Mics, One Cab e Infinite Tones" e noteranno il mio amore per i microfoni a nastro praticamente su tutto. I microfoni a nastro presentano un meraviglioso roll-off di fascia alta, una gamma media fluida, un sacco di fascia bassa e sono per lo più utilizzati in uno schema polare a figura otto. Catturano in modo naturale qualsiasi dimensione del suono ambientale in un modo lusinghiero, mai aspro e che aggiunge dimensione al materiale sorgente. Credo che siano più vicini al modo in cui le nostre orecchie “sentono” naturalmente.

La sala di rilevamento di Sun misura 18′ x 33′ con pannelli acustici quadrati che coprono le pareti e il soffitto a V ondulato. Non ci sono partizioni e tutti i musicisti vengono registrati insieme nella stessa stanza come una band. Questa è una parte enorme del suono del Sun poiché i microfoni invariabilmente trasudano dagli altri strumenti che suonano nella stanza, non importa quanto siano posizionati strategicamente, in senso buono!

Infine, c'è l'eco ritardato "slapback" gloriosamente saturo dei registratori Ampex 350: questo è un valore di produzione caratteristico che Sam Phillips ha davvero sfruttato nella maggior parte dei primi dischi della Sun, e che è diventato il suono del rock 'n' roll.

La buona notizia è che la maggior parte dell'attrezzatura originale è disponibile come plug-in. Ecco i miei due migliori plugin che ti aiuteranno ad aggiungere un po' di sole alle tue registrazioni:

Prova a utilizzare entrambi questi plugin su ogni traccia e regola a piacere la quantità di rumore, saturazione, feedback ed EQ.

Infine, se sei alla ricerca di un nuovo microfono multiuso che emuli accuratamente ogni microfono classico, non cercare oltre Sphere DLX di Universal Audio ($ 1.499 strada). Lo Sphere DLX modella 38 dei microfoni più ambiti al mondo (incluso l'RCA 77-DX). Puoi selezionare il microfono, il diagramma polare e altre impostazioni prima della registrazione e modificarle completamente in seguito. Offrono anche una doppia modalità per effettuare una registrazione stereo da un microfono.