Come la versatilità posizionale sta plasmando il lato destro della linea offensiva di Mizzou

Il guardalinee offensivo dei Missouri Tigers Marcellus Johnson è un laureato trasferito che ha giocato quattro stagioni nel Michigan orientale, principalmente come placcaggio sinistro. Johnson probabilmente è un candidato sul lato destro della linea del Missouri, ma la sua versatilità aiuta la profondità dell'unità.

COLUMBIA, Mo. - Conosci quella chiamata e risposta iconica di Remember the Titans? Fa parte della fine offuscata ed è diventato un ritornello accattivante del calcio: "Lato sinistro, lato forte".

Indipendentemente da quale metà della formazione offensiva avrà più personale quando il calcio del Missouri si riunirà nel corso della stagione 2023, la linea offensiva dei Tigers avrà due segmenti molto diversi.

Sul lato sinistro, ci sarà stabilità sotto forma di due guardalinee laureati che sono con Mizzou dal 2018. Il placcaggio sinistro Javon Foster è un capitano della squadra e scelta All-SEC della seconda squadra preseason che ha iniziato 26 partite nelle ultime due stagioni. Alla guardia sinistra, Xavier Delgado porta una stabilità simile con 38 presenze negli ultimi tre anni.

Chiama il lato sinistro un lato forte se ti piacciono i volti familiari.

Poi, dall'altro lato del vincitore della battaglia centrale Connor Tollison, c'è il lato destro con due posti liberi che hanno prodotto alcuni cambiamenti nel corso del ritiro precampionato.

Il modo in cui si comportano la guardia destra e il contrasto dei Tigers sarà fondamentale per migliorare un attacco che ha consentito il maggior numero di contrasti per una sconfitta di qualsiasi squadra Power Five lo scorso anno.

A guidare il lato destro c'è il secondo anno Armand Membou, ex recluta a quattro stelle del Lee's Summit che ha iniziato le ultime cinque partite la scorsa stagione da vera matricola. Le sue abilità fisiche stanno attirando l'attenzione nazionale: Bruce Feldman dell'Athletic ha nominato Membou nella sua lista dei “College Football Freaks”.

Membou, che è alto 6 piedi e 3 e pesa 317 libbre, ha una verticale di 32 pollici e può accovacciarsi 600 libbre. Per riferimento, è approssimativamente il peso di un distributore automatico o di un pianoforte a coda di medie dimensioni.

"Non ho visto un atleta che muove 600 libbre con la stessa facilità di lui", ha detto a Feldman Ryan Russell, l'allenatore di forza e condizionamento di Mizzou.

I suoi compagni di squadra sono stati più inclini a evidenziare la mente di Membou.

"È intelligente", ha detto il collega guardalinee offensivo Cam'Ron Johnson. “Lui sa un sacco di cose. Io e lui ci scambiamo idee e vediamo dove possiamo migliorare il nostro gioco è divertente.

Membou si è schierato come guardia e placcaggio sul lato destro durante il campo, ma ultimamente ha dedicato più tempo al contrasto, dove è il presunto titolare.

Johnson è stato un altro versatile pezzo del puzzle. Uno junior trasferitosi dall'Università di Houston, aveva un volto amichevole nel nuovo allenatore della O-line Brandon Jones, arrivato dallo stesso programma. Johnson è entrato nella competizione centrale, il che sarebbe stato un cambiamento per lui, ma si è spostato al suo posto più naturale di guardia destra dopo che Tollison si è assicurato il ruolo di protagonista.

Tuttavia, Johnson può schierarsi in più punti all’interno.

"Se vuoi passare al livello successivo, dovrai sicuramente essere versatile", ha detto.

L'altro principale contributore al mix pre-campionato è stato il laureato Marcellus Johnson, un trasferimento arrivato alla Columbia dopo quattro stagioni con il Michigan orientale. Lì aveva giocato principalmente con il contrasto sinistro, ma aveva pianificato di passare al contrasto destro per i Tigers.

Nelle ultime fasi del ritiro precampionato, Marcellus Johnson sembrava essere il sesto uomo nella rotazione della linea offensiva, ma la sua familiarità con entrambi i lati della formazione poteva dargli un ruolo.

"Una delle chiavi per lui e uno dei motivi per cui ha scelto di fare questo atto di fede è dimostrare al livello successivo (che ha) flessibilità di posizione", ha detto l'allenatore Eli Drinkwitz. "Ed è esattamente quello che ha fatto per noi, essendo in grado di giocare con il contrasto destro e sinistro, ha giocato con entrambe le guardie nel campo."

Marcellus Johnson fa sembrare semplice il collegamento a diversi ruoli di blocco.

"Hai la giusta mentalità e una buona tecnica, puoi portare a termine il lavoro", ha detto.

Quei primi sei - Foster, Delgado, Tollison, Cam'ron Johnson e Membou, con Marcellus Johnson come primo a partire dalla panchina - sembrano ben consolidati mentre il Missouri si prepara per la sua apertura di stagione regolare il 31 agosto contro il South Dakota.